Jacqueline Kelly sinh ra ở New Zealand.

Cô đã cùng bố mẹ dọn đến sinh sống tại vùng phía Tây Canada khi còn nhỏ.

Lớn lên cùng rừng mưa ở bán đảo Vancouver nên khi gia đình lại tiếp tục chuyển đến vùng sa mạc ở El Paso, Texas, cô đã trải qua vài năm khủng hoảng. Tại đây, cô học trường y ở Galveston. Sau nhiều năm học y, cô lại tiếp tục học ở trường Đại học Texas về Luật (University of Texas School of Law).

Khi mất thêm vài năm nữa để học luật cô mới nhận ra rằng điều khiến mình thật sự hạnh phúc là viết tiểu thuyết.

Truyện ngắn đầu tay của cô xuất hiện vào năm 2001 trên tờ Mississippi Review (đây là một trong những thành quả mà cô tự hào nhất).

Năm 2009, cuốn tiểu thuyết đầu tay của cô Quyền của Eva (The Evolution of Calpurnia Tate) được xuất bản.

Tác phẩm tiêu biểu

• The Evolution of Calpurnia Tate (2009)
• Return to the Willows (2012)