Công Nương và Hoa Cẩm Chướng

AJ Cronin có lối viết rất nhẹ nhàng và trữ tình. Mặc dù ông nổi tiếng nhất qua tác phẩm Thành trì. Đây là một câu truyện tình cảm rất dễ thương. Katharine Lorimer là một phụ nữ Anh thành đạt trong nghề phục hồi những lâu đài cổ. Nàng đã 33, xinh xắn, hiền hòa nhưng rất thông minh tài giỏi. Katharine có một người cháu gái, nữ kịch sĩ Nancy trẻ trung yêu đời và hiện đại. Và một ngày nọ, Nancy dẫn về một anh chàng người Mỹ, Chris Madden, 35 tuổi, và thế là một câu chuyện diễm tình lắt léo xảy ra giữa ba người. Cốt truyện và văn phong của Hoa Cẩm Chướng Xưa đơn giản, nhưng có nhiều chi tiết thật lãng mạn như đọan Katharine và Chris Madden. cùng xem phim trên tàu, hay đọan cả ba về Vermont quê của chàng, hay đọan chàng tỏ tình trên núi tuyết. Công Nương và Hoa Cẩm Chướng là tên một bức họa cổ của Holbein: bức hoạ nổi danh mang tên Quý Cô với hoa cẩm chướng, một tuyệt tác với sự pha trộn giữa nét thanh tú và phi thường trong cách thể hiện, bức họa là một chân dung nhỏ của Cô de Quercy, con gái của ngài đại sứ trong triều vua Henry Thứ Tám – được ra mắt năm 1532, không bao lâu sau sự tái xuất hiện của Holbein ở London từ Basel – phong cách độc đáo nhất và thời gian huy hoàng nhất của vị bậc thầy này.