Béo Phì, Vì Đâu Nên Nỗi?

"Có một điều lạ lùng trong ngôn ngữ Việt mà có lẽ ít người để ý đến: số lượng tiếp đầu ngữ (prefix) “ăn”, xuất hiện với mật độ khá dày đặc. Nào là ăn mừng, ăn hỏi, ăn thề, ăn vạ, ăn học, ăn tục nói phét, ăn gian… cho đến những chuyện không liên hệ gì đến cái việc làm đầy bao tử, tỷ như cái vụ vợ chồng “sinh hoạt” với nhau cũng được gọi là ăn nằm, hay ăn ở (?). Người học cao biết rộng, được gọi là người có cái bụng (thay vì cái đầu) đầy chữ. Mỹ nó chào nhau là “How are you” thì phe ta lại đon đả “Bác ăn cơm chưa?”. Và nếu câu trả lời là “ăn rồi”, thì có nghĩa là “I am fine” (ăn rồi = khỏe re?). Thậm chí động tác tham ô hối lộ cũng bị phán là “ăn” (?).

Nguyên nhân vì sao từ “ăn” được ưa chuộng đến mức như vậy, phải có sự kiến giải của các nhà ngôn ngữ học, và ngoài sức hiểu biết của tôi. Tuy nhiên, có lẽ có một nguyên nhân khá hiển nhiên không thể chối cãi, là cái sự ăn, hay sự sinh nhai của dân tộc Việt, nơi đất chật người đông, ắt hẳn là khá vất vả, nên cái sự ăn mới bị ám ảnh và thậm xưng đến thế trong ngôn ngữ thường đàm."

(Trích Béo Phì, Vì Đâu Nên Nỗi?)