Từ Điển Triết Gia - Tập 1

Quyển từ điển này gồm những thông tin liên quan đến khoảng 1000 triết gia đã sống toàn bộ hay một phần cuộc đời trong thế kỉ hai mươi. Mục tiêu, lãnh vực và lí do cơ bản của tác phẩm được đề ra như sau.

Điểm đầu tiên cần xét đến là ý nghĩa mà theo đó từ “triết gia” đã được dùng. Hiện nay, tuyệt đại đa số những ai tự mô tả mình như là triết gia đều là những nhà học thuật với nhiệm chức trong nhiều loại hình khác nhau của định chế giáo dục trong đó họ đảm nhận việc giảng dạy bộ môn này. Chuyện này là một sự phát triển tương đối gần đây trong lịch sử triết học và tình hình đó diễn ra ở phương Đông nhiều hơn là ở phương Tây và với một tí suy nghĩ thôi cũng đủ cho thấy rằng sẽ là sai lầm khi đưa vào trong quyển sách này chỉ những ai mà yêu sách làm một triết gia chỉ nằm trên mấy dòng mô tả việc làm của họ. Do vậy, nguyên lí thống trị hướng dẫn việc biên soạn danh sách các mục từ đó là xem xét để đưa vào những nhà tư tưởng nào được coi là triết gia trong các cộng đồng và các nền văn hóa mà họ thuộc về.

Lại nữa, sự thận trọng đã được tuân thủ nhằm bảo đảm rằng phạm vi của cuốn Tự điển là có tính toàn cầu. Hiển nhiên là , cái gì được coi là triết học ở những thời đại khác nhau và tại những nơi chốn khác nhau cũng khác biệt nhau ở một mức độ nào đó; nhưng điều quan trọng là không nên nhấn mạnh quá đáng điểm này. Một yếu tố thực sự nổi lên trong những trang sau đây là một tập hợp không gượng ép những tương đồng thân tộc giữa các triết gia. Một hậu quả của việc sử dụng nguyên lí cơ bản này đó là việc đưa vào những nhà tư tưởng từ mọi trường phái và mọi truyền thống lớn của thời đại, từ triết học phân tích đến chủ nghĩa Mác và từ Tân Ấn giáo tới Zen, mặc dầu không hề có ý đồ nào ở đây nhằm cọ xát sự tuyển chọn để tạo ra bất kỳ sự bình đẳng giả tạo nào về số lượng các mục từ dành cho những người đại diện các trường phái hay các truyền thống liên quan.mặc dầu các triết gia của Thế giới Thứ nhất được giới thiệu đầy đủ và tường tận, việc áp dụng nguyên lí này đã đưa đến hiện tượng một số có ý nghĩa các mục từ được dành cho những nhà tư tưởng ở Cận,Trung,Viễn Đông và từ các cộng đồng nói tiếng Tây-Bồ ngoài châu Âu. Mọi lãnh vực của triết học, từ lô-gích hình thức đến mỹ học đều được giới thiệu.