Khải Hoàn Môn

Ravic, một bác sĩ lưu vong chuyên khoa phẫu thuật, không có quyền hành nghề nên đành làm việc lén lút cho một đồng nghiệp Pháp khá tốt bụng nhưng kém tài. Anh không phải là phần tử chính trị chống đối phát xít mà chỉ là một người tiêu biểu cho khuynh hướng nhân bản.

Một ngày tình cờ trên đại lộ Champs - Elysées, Ravic gặp lại Haake - một thành viên nazi quan trọng, kẻ đã tra tấn mình năm xưa và rồi dẫn đến cái chết tức tưởi của người mà Ravic yêu. Haake qua Paris với mục đích tận hưởng thú vui và tin rằng đây sẽ nơi cung cấp rượu chè, xác thịt hạng sang cho những người chủ tương lai của Châu Âu.

Cuộc gặp gỡ này đã biến vị bác sĩ vốn chỉ muốn sống yên thân thành một kẻ mưu toan hạ sát để trả thù. Ravic tìm cách lấy lòng Haake, dẫn dắt, giới thiệu cho hắn ta những chốn ăn chơi tốt nhất đồng thời sửa soạn kỹ lưỡng một phương án giết người thật hoàn hảo...

“Mùa thu âm thầm
Bên vườn Lục Sâm
Ngồi quen ghế đá
Không em buốt giá từ tâm…”

( Cung Trầm Tưởng)

Paris! Paris!

Kinh đô ánh sáng, bối cảnh tình tự lãng mạn in đậm trong tâm trí nhiều người Việt qua biết bao tác phẩm thi ca, văn học, âm nhạc bất hủ với thời gian.

Paris bảng lảng sương mờ trên sông Seine.

Paris thu vàng đan lả tả lá vương công viên ghế đá trong vườn Lục Sâm (Luxembourg).

Paris diễm tình với bao cuộc chia tay nơi sân ga Lyon đèn vàng.

Paris đẹp, Paris mơ, không sai!

Nhưng với Khải hoàn môn, tác giả Erich Maria Remarque dẫn dắt độc giả khám phá một góc cạnh khác: Paris – những kiếp người.

Có lẽ không ngoa khi có nhận xét, Remarque là một trong những nhà văn ngoại quốc viết về Paris hay nhất. Paris hiện ra trong các tác phẩm của ông với ánh sáng xuyên qua phố nhỏ lát đá, với những quán bar đêm và đủ món ăn chơi thừa mứa cho giới trung thượng lưu…

Nhưng Paris còn là thành phố của những giấc mơ đổi đời!

Paris hào nhoáng, thủ đô ánh sáng kiêu kì đã đẩy những phận người mờ mịt vào vùng trũng bóng đêm bên kia vệ đường, xa hẳn khỏi ánh đèn vàng mê mị trên đại lộ Champs- Elysées.

Như Ravic! Như Kate!

Hay như cậu bé mười ba tuổi bị tai nạn xe hơi, nhưng chỉ ước mong được cưa hẳn chân mình, gắn chân gỗ để cho mẹ có tiền đền bù bảo hiểm mở một cửa tiệm nho nhỏ kiếm sống qua ngày.

Ravic chênh vênh giữa yêu hận, nửa vô tình nửa cố ý lạc vào vòng xoáy mê đắm không lối thoát. Để ẩn nhẫn, để chịu đựng, để ủ mưu phục thù…

Ngay cả tình yêu cũng nhuốm mùi toan tính!

Những phận người lưu vong, không tổ quốc, mỏi mòn và tuyệt vọng.

Rồi thời cuộc; và bóng ma âm thầm - chiến tranh đã đẩy họ xa Paris càng thêm xa…

Đây, Khải hoàn môn - Erich Maria Remarque với Paris của những phận người bên- kia- ánh- sáng!